品牌方舟获悉，近日，Meta宣布，将收购中国人工智能初创公司Manus，进一步加快其在各类平台中整合先进人工智能技术的步伐，收购金额预计达数十亿美元，也是Meta历史上继WhatsApp和Scale AI之后规模第三大的并购交易。
Manus由北京蝴蝶效应科技有限公司（Butterfly Effect Technology Ltd Co）开发，最初在中国成立，随后将总部迁至新加坡。Manus成立于2022年，由肖弘在武汉创办。
此次交易从启动到完成约用时10天。交易完成后，肖弘将出任Meta副总裁，Manus团队在并入Meta体系的同时仍将保持相对独立运营。
Meta表示，将继续运营并对外销售Manus的服务，同时把该AI代理产品整合至其消费级和企业级产品中，包括Meta AI。Meta AI目前已部署在Facebook、Instagram、WhatsApp以及Meta的AI眼镜等产品中。
Manus的核心产品为通用型AI代理，能够在极少人工干预的情况下，像“数字员工”一样独立完成多项复杂任务，包括研究分析、流程自动化、筛选简历、制定旅行计划以及股票分析等。
今年早些时候，Manus发布该AI代理时曾表示，其性能超过OpenAI的AI代理DeepResearch。Manus还通过在X平台为用户免费完成数十项任务的方式进行产品推广。
在商业化方面，Manus主要通过订阅制向企业客户销售其AI代理服务。资料显示，该公司在12月中旬已实现约1亿美元的年度经常性收入（ARR），另有报道称其今年早些时候的年化收入运行率约为1.25亿美元。
在被Meta收购前，Manus曾以约20亿美元的估值洽谈新一Manus资；其母公司蝴蝶效应今年早些时候还在由美国风投机构Benchmark领投的一轮融资中，获得接近5亿美元估值。
Meta近年来持续加码AI领域投资，以应对来自OpenAI、谷歌母公司Alphabet和微软等竞争对手的压力。今年早些时候，Meta以290亿美元估值投资数据标注公司Scale AI，并引入其28岁的首席执行官Alexandr Wang担任公司首席AI官。
Meta首席执行官马克·扎克伯格已将AI列为公司最优先事项，计划在未来三年内投入约6000亿美元用于美国基础设施建设，其中大量资金预计将用于AI相关项目，包括数据中心建设、模型研发及高端研究人才招聘。
此次收购也被视为Meta为其庞大的AI投入寻找更直接商业回报的重要一步。相较于以聊天机器人为代表的生成式AI功能，AI代理被认为更适合企业在实际业务中落地。包括Salesforce和ServiceNow在内的多家企业软件公司，已将AI代理作为推动企业采用人工智能的核心方向。
在地缘环境方面，Manus是近年来多家将注册地或运营重心迁往新加坡的中国AI公司之一。相关报道指出，这类调整旨在降低中美关系紧张背景下，企业运营和融资可能面临的风险。与此同时，Manus已裁减部分中国本土员工，并计划将更多岗位转移至新加坡。
针对该交易，美国部分政界人士此前曾对美国资本投资与中国存在关联的AI企业表示担忧。今年5月，美国参议员约翰·科宁曾在社交平台发文批评美国投资机构支持与中国有关联的AI公司。Benchmark方面尚未就此次Meta收购交易作出回应。
Meta方面强调，收购Manus将有助于加快其“可执行型AI”的布局，推动AI从对话工具向自主执行、创造和交付任务的方向发展。
作者✎ Summer/品牌方舟
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