品牌方舟获悉，近日，据WIRED报道，Meta再次陷入生物识别数据争议。
来自美国伊利诺伊州和加利福尼亚州的家长及子女已经在芝加哥联邦法院提起拟议集体诉讼，指控Meta未经用户同意，使用Facebook和Instagram上的照片提取人脸生物识别信息，并用于开发智能眼镜人脸识别系统“NameTag”，同时还用于训练Emu、Muse Image等生成式AI模型。
值得注意的是，Meta目前并没有向消费者正式推出NameTag。该功能此前被发现隐藏在Meta AI应用代码中，主要面向Meta旗下智能眼镜。
WIRED今年6月对相关代码进行分析后发现，NameTag能够将智能眼镜摄像头拍摄到的人脸转换为独特的生物识别特征，也就是通常所说的“人脸特征数据”，再与存储在用户手机上的人脸数据进行比对，从而判断眼前的人是谁。
这套系统之所以引发争议，是因为它并不只是普通的拍照功能。如果一名用户佩戴搭载相关功能的智能眼镜，系统理论上可以分析摄像头拍到的人脸，将其转化成数字化的人脸特征，再与数据库中的相关数据进行匹配。如果匹配成功，设备便可能向佩戴者提示其身份。
WIRED此前发现，NameTag代码已经被放进Meta AI应用，而这款应用的下载量已经超过5000万次。虽然NameTag当时没有向普通用户开放，但相关代码已经随应用进入大量用户的手机。WIRED的分析显示，系统包含用于检测人脸、裁剪人脸以及将人脸转换为生物识别数据的多个AI模型。
今年6月4日，WIRED首次披露NameTag后，Meta很快从最新版本的Meta AI应用中删除了相关代码。Meta当时表示，这项技术仍处于探索阶段，没有任何产品已经面向消费者发布，公司也尚未决定是否最终推出这一功能。
但此次诉讼关注的重点并不是NameTag有没有正式上线，而是Meta在开发这项技术的过程中，究竟从哪里获得了用于建立人脸数据的数据。
原告认为，Meta可能从Facebook和Instagram上的照片中提取人脸信息，并将这些信息制作成人脸特征数据，再提供给NameTag进行身份识别。
诉状还引用了Meta的一项专利申请，该专利名为“无需与平台共享生物识别数据的用户身份验证”，描述了一种利用智能眼镜等硬件采集人脸信息，再与社交平台上的个人头像、被标记照片、视频等图像进行比对的技术方案。
不过，专利申请本身并不能证明Meta已经按照专利描述的方式部署了这套系统。诉状也承认，Meta并没有公开说明哪些照片被用于生成相关人脸数据，目前这些信息仍掌握在Meta手中。
除了智能眼镜，原告还将矛头指向Meta的生成式AI模型。Meta此前曾公开表示，Emu使用了大量来自Facebook和Instagram的图片及文本进行训练。此次诉讼则认为，照片中的人脸信息也可能在这一过程中被提取并转化为生物识别信息。
诉状称，Emu最初使用了11亿组图像与文本数据进行训练。原告进一步主张，即使一个人没有主动向Meta提交人脸数据，只要其照片出现在Facebook或Instagram的相关内容中，也可能被纳入训练数据，并产生与身份有关的数字信息。
诉讼同时涉及Meta今年夏天推出的图像生成模型Muse Image。该产品此前曾因允许用户基于其他人的公开Instagram账号生成图片而受到批评，Meta随后在几天内删除了相关功能，并表示该功能“没有达到预期”。
此次诉讼的原告包括伊利诺伊州居民Francisco Alvarez及其未成年儿子，以及加利福尼亚州居民Jeremy Wahl和他10岁的女儿。拟议集体诉讼的范围则远不止这几个家庭，还包括美国境内大量可能受到影响的人群。
原告希望代表2021年9月4日以来，在Facebook、Instagram上传过照片，或者通过提示词向Meta生成式AI系统提交过包含人脸图像的人群，诉状估计全国范围内的潜在成员可能达到数百万人。
在法律依据方面，伊利诺伊州原告援引了《生物识别信息隐私法案》（BIPA），指控Meta在收集或获取生物识别信息时，没有按照法律要求告知信息的收集目的和保存期限，也没有取得用户的知情书面同意。加州方面则提出了与照片、肖像及生物识别信息未经许可被商业利用有关的诉求。
如果按照伊利诺伊州BIPA的相关规定，原告要求对每项故意或鲁莽违反行为获得5000美元赔偿，或者在实际损失更高时按照实际损失计算；对于过失行为，则要求每项1000美元赔偿，或者按照更高的实际损失计算。同时，原告还要求法院采取禁令等措施。加州诉求则包括额外赔偿和其他救济。
面对诉讼，Meta否认原告的指控。Meta发言人表示，这起诉讼“没有依据”，并称相关指控歪曲了公司的工作方式。Meta表示，公司一直公开说明如何使用用户信息来开发和改进AI产品。对于NameTag，Meta强调目前没有任何相关产品向消费者推出，也没有决定最终是否会推出。
Meta同时表示，如果未来决定推出相关功能，公司会采取谨慎方式，并保持充分透明。对于人脸数据库的问题，Meta明确表示，公司没有建立一个“通用人脸数据库”。
目前，这起诉讼中的相关指控尚未经过法院认定，NameTag也没有正式成为面向消费者的人脸识别产品。
作者✎ Summer/品牌方舟
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